El océano de Solarisun océano que nos imita

K2-18 b, a unos 124 años luz, es un planeta que orbita una enana roja, con una masa de unas 8,6 veces la de la Tierra. Si tiene océano, o vida, aún se discute. El canal "Océano de Solaris" del juego lo imagina como un océano que cubre todo el planeta, que solo imita y nunca responde, tomando prestada la premisa de la novela Solaris de Stanisław Lem, de 1961.

Esta página trata las partes reales: qué se encontró en realidad en K2-18 b, cómo los espectros revelan una atmósfera, la disputa sobre el sulfuro de dimetilo, los distintos modelos de planetas oceánicos y dos estudios reales relacionados con las "mentes a escala planetaria": las señales eléctricas de las biopelículas y Daisyworld. Un océano que es una mente es ficción.

K2-18 b: lo que se sabe y lo que no

• Descubrimiento: K2-18 b fue descubierto en 2015 por el telescopio Kepler, en la zona habitable de una enana roja. Su radio es de unas 2,6 veces el de la Tierra y su masa de unas 8,6 veces.
• Espectro de transmisión: cuando el planeta pasa por delante de su estrella, algo de luz estelar atraviesa su atmósfera, y distintas moléculas absorben distintos colores. En 2023, el telescopio Webb usó esto para identificar metano y dióxido de carbono en la atmósfera de K2-18 b.
• Sulfuro de dimetilo: en abril de 2025, un equipo informó de indicios de sulfuro de dimetilo en K2-18 b, con una confianza de unos 3σ. Un análisis conjunto de julio del mismo año, que combinaba más observaciones, dio solo unos 2,7σ, lejos de los 5σ exigidos para una confirmación. Otros estudios han señalado que una fotoquímica sin vida también puede producirlo. En la Tierra, el sulfuro de dimetilo lo producen sobre todo los seres vivos, por eso el indicio llamó la atención, pero los análisis posteriores juzgaron que la evidencia era insuficiente.
• Planetas oceánicos: algunos sostienen que K2-18 b es un "mundo Hycean", con un océano de agua líquida que cubre todo el planeta bajo una atmósfera de hidrógeno. Otros modelos dicen que se parece más a un pequeño Neptuno sin superficie oceánica.

¿Puede un océano actuar como un todo?

• Señales eléctricas de las biopelículas: un estudio de 2015 descubrió que las biopelículas bacterianas usan ondas de iones de potasio para pasar señales por toda la colonia, coordinando la alimentación como lo hacen los nervios.
• Daisyworld: en 1983, Andrew Watson y James Lovelock diseñaron un planeta modelo con solo margaritas negras y blancas. Los dos tipos suben y bajan uno contra otro y consiguen mantener la temperatura del planeta en el rango que les conviene. La vida puede regular su propio planeta.

Estos dos estudios solo muestran que "un grupo puede coordinarse y la vida puede regular su entorno". No significan que el océano de todo un planeta tenga una mente.

Por qué la Solarística solo se enreda más

En la novela, Lem inventó todo un campo de estudio dedicado a este océano, con bibliotecas llenas de teorías contradictorias. La ciencia real también suele ser así: cuanta menos evidencia hay, más explicaciones hay. La disputa de K2-18 b es un ejemplo.

La idea en el juego

Lo que sigue es ficción del juego. El canal se descubre desbloqueando "Telescopio Webb" en el Árbol de la Civilización y construyendo una esfera de Dyson en la era de la civilización interestelar. En el escenario, lo que ve el Observador es un océano que cubre un planeta entero. Se mueve, como si pensara.

La mecánica es la imitación: el océano no responde a ningún idioma y solo imita. Cada 20 minutos emerge un "Mimoide", con una forma tomada de lo último que desbloqueó la civilización principal. Cuanto más variada ha sido la actividad de la civilización principal durante la última hora (vida, materia, cosmos, civilización y trascendencia cuentan cada uno como un tipo), mayor es la producción. Todo intento de hablar con él fracasa.

En el escenario, los científicos envían una serie de números primos al mar, y el mar no responde. De la superficie surgen enormes estructuras simétricas, que vuelven a hundirse unas horas después, sin repetirse nunca. El canal tiene dos finales: Incognoscible y El Espejo. Todo esto es ficción.

Novela relacionada

• Solaris (Stanisław Lem, 1961): la hipótesis Gaia y las señales iónicas de las biopelículas son investigaciones reales. Un océano planetario que es una sola mente es ficción. En la novela, los científicos estudian un planeta cubierto de océano que no responde a ningún idioma pero convierte los recuerdos más profundos de cada persona en seres físicos.

Investigaciones reales relacionadas

Los estudios siguientes tratan de exoplanetas, océanos y ecosistemas que no dependen de la luz solar. Son ciencia real relacionada, no una prueba de una mente oceánica en K2-18 b.

• Se encontró un planeta gigante alrededor de 51 Pegasi, que orbita su estrella en 4 días, de modo que el sistema solar dejó de ser el único. Sus descubridores ganaron el Premio Nobel de 2019 (Mayor y Queloz, Nature, 1995).
• El telescopio Kepler busca mundos nuevos por el leve oscurecimiento cuando un planeta transita, y llegó a encontrar miles (Borucki et al., Science, 2010).
• Existen ecosistemas que no dependen de la luz solar alrededor de las fuentes hidrotermales del mar profundo, lo que ofrece un nuevo candidato de lugar para el origen de la vida (Corliss et al., Science, 1979).