La civilización de los trilobitessi los trilobites hubieran sobrevivido

Los trilobites sobrevivieron casi 300 millones de años y desaparecieron en la extinción masiva del final del Pérmico. Sus ojos compuestos eran de verdad cristales de calcita. El final del juego «La civilización de los trilobites» imagina qué pasaría si alguien los protegiera en cada extinción masiva: ¿podrían llegar vivos hasta hoy e incluso desarrollar inteligencia? Que los trilobites desarrollen inteligencia y una civilización es ficción.

Esta página explica primero cómo desbloquear el final, luego repasa las extinciones que vivieron los trilobites, varios estudios clave sobre cómo evolucionó la vida compleja y, por último, una novela relacionada, De hormigas y dinosaurios.

Cómo desbloquearlo

• Pista: Una criatura estuvo a punto de desaparecer en las tres extinciones masivas. ¿Y si alguien la protegiera cada vez?
• Condición: En una misma partida, protege a los Trilobites (o a uno de sus subgrupos) en las extinciones masivas del final del Ordovícico, del Devónico tardío y del final del Pérmico, y mantén vivos a los Trilobites hasta el Origen humano. Protégelos también en las extinciones masivas posteriores.
• Nota: Si el «Eco de memoria» salta directamente estas eras, puedes rechazarlo en «Mejoras».
• Recompensa: La carta de especie del trilobite recibe una versión «templo».

El final pertenece a la categoría Vida.

Los trilobites de verdad

Los trilobites sobrevivieron casi 300 millones de años y desaparecieron en la extinción masiva del final del Pérmico. Sus ojos compuestos eran de verdad cristales de calcita. La extinción del final del Pérmico fue la más severa de la Tierra: una datación precisa muestra que pudo durar solo unos 60 000 años, en consonancia con la actividad volcánica de Siberia (Burgess, Bowring y Shen, PNAS, 2014).

Cómo evolucionó la vida compleja

• Selección natural: Charles Darwin y Alfred Russel Wallace publicaron juntos la teoría de la selección natural, y El origen de las especies apareció al año siguiente (Darwin y Wallace, Journal of the Proceedings of the Linnean Society, 1858).
• Equilibrio puntuado: Las especies pueden permanecer estables mucho tiempo y cambiar rápido en poco tiempo, en lugar de evolucionar a ritmo constante (Eldredge y Gould, Models in Paleobiology, 1972).
• Los primeros animales: Moléculas de tipo colesterol conservadas en fósiles de Dickinsonia muestran que este organismo misterioso era un animal (Bobrovskiy et al., Science, 2018).
• Los primeros vertebrados: Myllokunmingia y Haikouichthys, hallados en Chengjiang, Yunnan, retrasaron la historia de los vertebrados hasta el Cámbrico temprano (Shu et al., Nature, 1999).
• Tiktaalik: Los científicos predijeron la edad de los estratos donde debía hallarse un fósil de transición y luego lo encontraron de verdad en el Ártico canadiense (Daeschler, Shubin y Jenkins, Nature, 2006).
• Ballenas que caminaban: Fósiles desenterrados en Pakistán muestran que los ancestros de las ballenas eran ungulados terrestres veloces emparentados con los hipopótamos (Thewissen et al., Nature, 2001).
• Dinosaurios con plumas: Fósiles de Liaoning muestran que las plumas crecieron en dinosaurios antes de que aparecieran las aves (Ji, Currie, Norell y Ji, Nature, 1998).
• La primera flor: Archaefructus, de Liaoning, se consideró una de las plantas con flor más antiguas, y más tarde su edad se revisó al Cretácico temprano (Sun et al., Science, 1998).

La extinción del final del Cretácico

Los estratos del final del Cretácico son inusualmente ricos en iridio, y Luis y Walter Alvarez concluyeron que un asteroide había golpeado la Tierra (Alvarez et al., Science, 1980). Bajo la península de Yucatán, en México, hay un cráter de unos 180 km de ancho, justo donde impactó ese asteroide (Hildebrand et al., Geology, 1991).

Todo lo anterior es investigación real relacionada. Muestra la historia real de las extinciones masivas y de la evolución. No es una prueba de que los trilobites pudieran haber desarrollado una civilización, y solo el estudio de la extinción del final del Pérmico tiene relación directa con la desaparición de los trilobites.

Una novela relacionada

De hormigas y dinosaurios (2004), de Liu Cixin, trata de un asteroide que nunca golpea la Tierra, de modo que dinosaurios y hormigas forman una alianza. Unos aportan fuerza y otras trabajo fino, y juntos construyen una civilización muy avanzada que acaba ante una crisis de destrucción mutua. Su trasfondo científico es este: el impacto de Chicxulub al final del Cretácico es real, y si no hubiera ocurrido, nadie sabe si los dinosaurios habrían desarrollado inteligencia.

Ficción del juego, no real

Que los trilobites desarrollen inteligencia y una civilización es ficción.

¿Quieres leer los originales? Busca estos títulos

• Burgess et al. (2014): "High-precision timeline for Earth's most severe extinction"
• Eldredge y Gould (1972): "Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism"
• Bobrovskiy et al. (2018): "Ancient steroids establish the Ediacaran fossil Dickinsonia as one of the earliest animals"
• Daeschler et al. (2006): "A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan"
• Alvarez et al. (1980): "Extraterrestrial cause for the Cretaceous-Tertiary extinction"