Bucle temporal¿se puede enviar una carta al pasado?

¿Es físicamente posible enviar una carta al pasado? En teoría, las curvas temporales cerradas son soluciones de las ecuaciones de la relatividad general (Morris, Thorne y Yurtsever, 1988). En 1991, David Deutsch demostró que una versión cuántica puede evitar la famosa "paradoja del abuelo". Pero construir de verdad una máquina del tiempo y enviar un mensaje a antes de que empezara el universo es pura ficción, y la conjetura de protección cronológica de Stephen Hawking dice que la física lo impediría.

Esta página explica primero cómo desbloquear el final “Bucle temporal” en el juego. Luego trata la ciencia real que hay detrás: qué es una curva temporal cerrada, por qué la condición de autoconsistencia de Deutsch esquiva las paradojas y qué tipos de viaje en el tiempo están realmente permitidos. Termina con una lista de investigaciones reales relacionadas y cómo se conecta cada una con este final.

Cómo desbloquearlo

• Pista: Al final de la constelación del Espacio-tiempo hay una carta dirigida al pasado.
• Condición: Desbloquea “Mensaje al principio” y luego presencia el fin del universo.
• Recompensa: Se añade permanentemente una línea de firma al final del capítulo 1 de la bitácora del Observador.

Este final pertenece a la categoría Espacio-tiempo. El nodo “Mensaje al principio” envía un mensaje a antes del primer segundo de este universo. Bajo la condición de autoconsistencia de Deutsch, solo puede ser un mensaje que ya se había recibido.

Ciencia real: bucles y paradojas

Las curvas temporales cerradas son soluciones permitidas por las ecuaciones de la relatividad general. Es un resultado teórico serio, no imaginación de ciencia ficción.

El problema son las paradojas, y la más famosa es la paradoja del abuelo. Deutsch demostró que la versión cuántica de un bucle puede evitarla. Su condición de autoconsistencia exige que todo lo que ocurre dentro del bucle sea coherente, de modo que un mensaje enviado al pasado solo puede ser uno que ya se había recibido. El “Mensaje al principio” del juego sigue esta condición.

Viajes en el tiempo realmente permitidos

La máquina del tiempo (1895), de H. G. Wells, es la novela de viajes en el tiempo más conocida. Su trasfondo científico es este: la relatividad especial sí permite viajar al futuro (dilatación del tiempo), mientras que nunca se ha encontrado un esquema viable para volver al pasado. Avanzar lo permite la física real. Retroceder es el problema.

"—All You Zombies—" (1959), de Robert Heinlein, es el ejemplo literario más conocido de una paradoja de arranque: un agente del tiempo se mueve entre distintas décadas, recluta a gente nueva y por fin descubre que todos los personajes de la historia son la misma persona. En física, la condición de autoconsistencia de Deutsch permite bucles como este.

Ficción del juego, no real

Lo siguiente es ficción: construir de verdad una máquina del tiempo y enviar un mensaje a antes de que empezara el universo. La conjetura de protección cronológica de Hawking dice que la física lo impediría. En el juego, el nodo “Mensaje al principio” le hace al jugador una pregunta: ¿recuerdas la primera frase que oíste al principio?

Investigaciones reales relacionadas

Los estudios siguientes tratan del espacio-tiempo, la relatividad y el destino del universo. Son ciencia real relacionada con este tema. No son una prueba directa del final Bucle temporal, solo un trasfondo de la física que toca.

• Maxwell unificó la electricidad y el magnetismo y calculó que la velocidad de las ondas electromagnéticas es igual a la de la luz: la luz es una onda electromagnética (Maxwell, Philosophical Transactions of the Royal Society, 1865).
• El tiempo y el espacio no son absolutos. Un empleado de una oficina de patentes publicó cuatro artículos en un año que cambiaron la física (Einstein, Annalen der Physik, 1905).
• La relatividad general permite una "burbuja de curvatura" que comprime el espacio por delante y lo estira por detrás, pero necesita energía negativa que quizá no exista en la realidad (Alcubierre, Classical and Quantum Gravity, 1994).
• Los efectos cuánticos hacen que los agujeros negros irradien energía lentamente. Los agujeros negros no son eternos y acabarán evaporándose (Hawking, Nature, 1974).
• Dos agujeros negros se fusionaron hace 1300 millones de años, y la humanidad oyó por fin las ondulaciones del espacio-tiempo, confirmando una predicción de Einstein de hace un siglo (Abbott et al., LIGO y Virgo, Physical Review Letters, 2016).
• El destino del universo dentro de billones de años y más allá: las estrellas se apagan, los protones pueden decaer y los agujeros negros acaban evaporándose (Adams y Laughlin, Reviews of Modern Physics, 1997). Este último punto es relevante porque desbloquear el final exige presenciar el fin del universo.