Rebobinar¿se contraerá el universo? ¿Está cambiando la energía oscura?

¿Podría el universo dejar de expandirse algún día y empezar a contraerse? Eso depende de la energía oscura. Los datos de DESI de 2025 favorecen una «energía oscura que se debilita con el tiempo» con entre 2,8 y 4,2 desviaciones estándar (sigma), pero eso no llega a las 5 sigma necesarias para confirmarlo. Cuantas más sigma, menos probable es que los datos sean una coincidencia, y 5 sigma es el umbral de confirmación. Así que esto todavía no es una conclusión, solo una señal que conviene vigilar. El final del juego «Rebobinar» lleva esta posibilidad al extremo: la energía oscura se vuelve negativa, el universo se contrae e incluso «recuerda» la partida anterior.

Esta página explica primero cómo desbloquearlo, luego qué significa de verdad el «Gran Colapso», la historia del descubrimiento de la expansión y de la energía oscura, y qué partes son ficción.

Cómo desbloquearlo

• Pista: ¿Y si la energía oscura no fuera una constante?
• Condición: Desbloquea «Gran Colapso» y luego presencia el final del universo.
• Recompensa: En el siguiente universo, la producción del «Universo primordial» es ×20 hasta que termine esa era (Eco).

El final pertenece a la categoría Física. La recompensa se llama «Eco»: en el siguiente universo, la producción del «Universo primordial» se multiplica por 20 y dura solo hasta que termina esa era. La clave para desbloquearlo es el nodo «Gran Colapso», la rama en que la energía oscura se vuelve negativa.

Qué es el Gran Colapso

Si la energía oscura se volviera negativa, la expansión se detendría y luego se invertiría. El fondo cósmico de microondas volvería a calentarse, las galaxias se acercarían entre sí y al final todo regresaría a un único punto. Este es el escenario que describe el nodo «Gran Colapso».

Cómo se descubrió la expansión

• Primero la teoría: Alexander Friedmann dedujo de la relatividad general que el universo puede expandirse o contraerse, siete años antes de que aparecieran pruebas observacionales (Friedmann, Zeitschrift für Physik, 1922).
• El átomo primigenio: Georges Lemaître propuso por su cuenta que el universo se expande, y más tarde imaginó que empezó a partir de un «átomo primigenio», una forma temprana de la teoría del Big Bang (Lemaître, Annales de la Société Scientifique de Bruxelles, 1927).
• Confirmación observacional: Cuanto más lejos está una galaxia de nosotros, más rápido se aleja. El universo no es estático (Hubble, PNAS, 1929).

Cómo entró en escena la energía oscura

Usando supernovas lejanas como «velas estándar», los astrónomos descubrieron que la expansión del universo se acelera, y así apareció la energía oscura. El trabajo ganó el Nobel de 2011 (Riess et al., The Astronomical Journal, 1998). Otro equipo llegó por su cuenta a la misma conclusión: hay alguna forma de energía en el universo que impulsa la expansión acelerada (Perlmutter et al., The Astrophysical Journal, 1999).

El satélite Planck midió las minúsculas fluctuaciones del fondo cósmico de microondas y dio los parámetros cosmológicos más precisos hasta ahora: una edad de unos 13 800 millones de años, la materia ordinaria en solo un 5 % aproximadamente, la materia oscura en un 27 % y el resto energía oscura (Colaboración Planck, Astronomy & Astrophysics, 2020).

El futuro lejano del universo

Otro estudio calculó el destino del universo dentro de billones de años y más allá: las estrellas se apagan, los protones quizá decaen y los agujeros negros acaban evaporándose (Adams y Laughlin, Reviews of Modern Physics, 1997). Es un cuadro del futuro lejano que se ha calculado en serio. «Rebobinar», en el juego, lleva al extremo una posibilidad distinta.

Ficción del juego, no real

Que la energía oscura se vuelva negativa y que el universo se contraiga y «recuerde» la partida anterior es todo ficción. La contracción (1999), de Liu Cixin, trata de un astrónomo que predice que el universo pasará de la expansión a la contracción en un momento exacto. La gente se reúne en un observatorio a esperar ese momento y la inversión del tiempo que le sigue. Su trasfondo científico es este: que el universo vuelva a colapsar depende de la energía oscura, y no hay ninguna base física para que el tiempo corra hacia atrás durante la contracción.

Investigación real relacionada

Los estudios sobre la expansión y la energía oscura de arriba son ciencia real relacionada. No pueden demostrar que el universo vaya a contraerse. Son solo el contexto físico que toca este final.

¿Quieres leer los originales? Busca estos títulos

• Friedmann (1922): "Über die Krümmung des Raumes", aproximadamente «Sobre la curvatura del espacio»
• Lemaître (1927): "Un Univers homogène de masse constante et de rayon croissant", aproximadamente «Un universo homogéneo de masa constante y radio creciente»
• Hubble (1929): "A relation between distance and radial velocity among extra-galactic nebulae"
• Riess et al. (1998): "Observational evidence from supernovae for an accelerating universe and a cosmological constant"
• Perlmutter et al. (1999): "Measurements of Omega and Lambda from 42 high-redshift supernovae"
• Colaboración Planck (2020): "Planck 2018 results. VI. Cosmological parameters"
• Adams y Laughlin (1997): "A dying universe: the long-term fate and evolution of astrophysical objects"