Civilizaçãopontos de virada da agricultura aos computadores

A civilização começa com a revolução agrícola, 12.000 anos atrás, quando os humanos domesticaram trigo, arroz, gado e ovelhas. Só então vieram a escrita, o bronze, a metalurgia do ferro, a filosofia, o papel e a imprensa, depois a revolução científica, a revolução industrial, a era da eletricidade, os computadores e a internet. O intervalo de tempo desta era é "12.000 anos atrás – hoje", e ela tem onze viradas.

Onze viradas

• 12.000 anos atrás · Revolução agrícola: Trigo, arroz, gado e ovelhas são domesticados.
• 5.200 anos atrás · Escrita: Escrita cuneiforme e inscrições em ossos oraculares.
• 5.000 anos atrás · Idade do Bronze: Liga de cobre e estanho.
• 3.200 anos atrás · Idade do Ferro: Ferramentas mais baratas e mais duras.
• 2.500 anos atrás · Era Axial: Uma explosão de filosofia e ética.
• 1.900 anos atrás · Papel e imprensa: O conhecimento pode ser copiado.
• 1600 · Revolução científica: Experimento e matemática descrevem a natureza.
• 1760 · Revolução industrial: A máquina a vapor muda a fonte de energia.
• 1880 · Era da eletricidade: Redes elétricas ligam as cidades.
• 1946 · Computadores: As máquinas começam a calcular.
• 1990 · A internet: Uma rede global de conhecimento.

Os intervalos nesta linha do tempo vão ficando mais curtos: da agricultura à escrita foi muito tempo, da revolução industrial à era da eletricidade pouco mais de cem anos, e dos computadores à internet apenas algumas décadas.

O que a agricultura trouxe

A comparação de milhares de genomas de arroz mostrou que o arroz cultivado se originou do arroz selvagem na região da bacia do Rio das Pérolas, na China (Huang et al., Nature, 2012). A agricultura mudou mais do que o jeito de comer: a expansão das populações agrícolas levou seus idiomas a novos lugares e moldou a distribuição das famílias linguísticas de hoje (Diamond e Bellwood, Science, 2003).

Para saber há quanto tempo esses eventos antigos aconteceram, é preciso uma régua. A datação por radiocarbono deu à arqueologia um "relógio", e seu inventor ganhou o Nobel de 1960 (Arnold e Libby, Science, 1949).

A física mudou o mundo

James Clerk Maxwell unificou eletricidade e magnetismo e calculou que a velocidade das ondas eletromagnéticas é igual à velocidade da luz: a luz é uma onda eletromagnética (Maxwell, Philosophical Transactions of the Royal Society, 1865). Albert Einstein mostrou que tempo e espaço não são absolutos. Esse funcionário do escritório de patentes publicou quatro artigos que mudaram a física num único ano (Einstein, Annalen der Physik, 1905).

Medicina

Um mofo que cresceu por acaso numa placa de cultura matou as bactérias ao redor, e começou a era dos antibióticos (Fleming, British Journal of Experimental Pathology, 1929).

Computadores e internet

Alan Turing imaginou uma máquina abstrata que definiu o que é "computação", lançando a base teórica dos computadores modernos (Turing, Proceedings of the London Mathematical Society, 1936). Claude Shannon transformou "informação" numa grandeza mensurável, e nasceu o bit (Shannon, Bell System Technical Journal, 1948). No mesmo ano, um pedaço de semicondutor mostrou que podia amplificar sinais. Ele substituiu a válvula e encolheu os computadores do tamanho de uma sala para o tamanho de um bolso (Bardeen e Brattain, Physical Review, 1948). A World Wide Web começou como uma proposta interna, que o chefe dele anotou como "Vago, mas empolgante" (Berners-Lee, CERN, 1989).

Como a teoria se alinha com a linha do tempo

Muitas teorias vieram antes do nó de era correspondente. A teoria do campo eletromagnético de Maxwell foi publicada em 1865, enquanto a era da eletricidade, com redes ligando as cidades, está em 1880 na linha do tempo, então a teoria saiu na frente por mais de uma década. O artigo de Turing sobre computabilidade apareceu em 1936, e o evento dos computadores, quando as máquinas começam a calcular, está em 1946 na linha do tempo, então a teoria saiu na frente por dez anos. A teoria da informação de Shannon e o transistor datam ambos de 1948, e os dois vieram depois do evento dos computadores na linha do tempo. A proposta da World Wide Web é de 1989 e o evento da internet na linha do tempo é 1990, quase ao mesmo tempo. Dispor os anos assim mostra o ritmo de "primeiro a teoria, depois a tecnologia correndo atrás".

Quer ler os originais? Busque estes títulos

• Huang et al. (2012): A map of rice genome variation reveals the origin of cultivated rice
• Diamond e Bellwood (2003): Farmers and their languages: the first expansions
• Arnold e Libby (1949): Age determinations by radiocarbon content: checks with samples of known age
• Maxwell (1865): A dynamical theory of the electromagnetic field
• Einstein (1905): Zur Elektrodynamik bewegter Körper, "Sobre a eletrodinâmica dos corpos em movimento"
• Fleming (1929): On the antibacterial action of cultures of a penicillium
• Turing (1936): On computable numbers, with an application to the Entscheidungsproblem
• Shannon (1948): A mathematical theory of communication
• Bardeen e Brattain (1948): The transistor, a semi-conductor triode
• Berners-Lee (1989): Information management: A proposal

Como o jogo mostra isso

No jogo, a era Civilização tem o recurso conhecimento, e seus geradores são Campos de cultivo, Cidades-Estado, Academias e Fábricas, que correspondem de modo geral às etapas de agricultura, cidades, erudição e indústria.