Artenkartenüberraschende Fakten über Dutzende Organismen

Vom Nostoc commune bis zu den letzten Trilobiten: Diese Seite versammelt die Artenkarten des Spiels, jede eine Tatsache darüber, was ein Lebewesen besonders macht.

Kein Lebewesen auf der Erde ist „gewöhnlich“. Die Artenkarten des Spiels umfassen mehr als neunzig Organismen: vom Nostoc commune, der jahrelang trocken im Ruhezustand bleiben kann, über den gehirnlosen Schleimpilz, der den kürzesten Weg durch ein Labyrinth findet, bis zum Homo sapiens, dessen DNA „bei zwei beliebigen Menschen zu etwa 99,9 % gleich ist“. Diese Seite wählt die paar Dutzend mit den besten Geschichten aus und ordnet sie in fünf Gruppen: Mikroben, Pflanzen und Pilze, Wirbellose, Fische und Reptilien sowie Vögel und Säugetiere.

Mikroben und Einzeller

Art	Wissenswertes
Nostoc commune	Kann trocken jahrelang ruhen und binnen Stunden nach dem Nasswerden wieder Photosynthese betreiben.
Prochlorococcus	Der zahlreichste photosynthetische Organismus der Erde, erst 1988 entdeckt.
E. coli	Einer der wichtigsten Modellorganismen der Molekularbiologie. Unter idealen Bedingungen teilt er sich etwa alle 20 Minuten.
Deinococcus radiodurans	Übersteht ionisierende Strahlung von etwa dem Tausendfachen der für Menschen tödlichen Dosis.
Halobacterium salinarum	Lebt in gesättigter Salzlake und fängt Sonnenlicht mit einem violetten Pigment, Bakteriorhodopsin, ein.
Sulfolobus acidocaldarius	Lebt in heißen Quellen mit etwa 80 °C, die stark sauer sind.
Physarum polycephalum	Ein gehirnloser, einzelliger Schleimpilz, der trotzdem den kürzesten Weg durch ein Labyrinth findet.
Volvox	Eine hohle Kugel aus Tausenden Zellen, ein klassischer Organismus zur Erforschung des Ursprungs mehrzelligen Lebens.

Hinter diesen Organismen stehen die drei Domänen des Baums des Lebens. Der Baum des Lebens wurde mit drei Domänen neu gezeichnet: Bakterien, Archaeen und Eukaryoten (Woese, Kandler & Wheelis, PNAS 1990). „Bakterien“ erwiesen sich als zwei sehr verschiedene Arten von Leben, und die Archaeen wurden ein eigener Zweig (Woese & Fox, PNAS 1977).

Pflanzen und Pilze

Torfmoos: Moore bedecken nur etwa 3 % der Landfläche, speichern aber mehr Kohlenstoff als alle Wälder der Welt.
Lepidodendron: riesige Bärlappbäume von mehr als 30 m Höhe, eine wichtige Quelle der Steinkohle des Karbons.
Ginkgo: die einzige lebende Art ihrer Klasse, alle nahen Verwandten sind längst ausgestorben.
Küstenmammutbaum: der höchste lebende Baum, bis zu etwa 116 m.
Welwitschia: bildet in ihrem ganzen Leben nur zwei Blätter, und einzelne Pflanzen können über tausend Jahre alt werden.
Venusfliegenfalle: Ihr Blatt schließt sich erst nach zweimaliger Berührung, als würde sie „zählen“.
Reis: ernährt etwa die Hälfte der Menschen der Welt.
Penicillium chrysogenum: Der Schimmel, in dem Alexander Fleming 1928 das Penicillin fand, gehört zu dieser Gruppe.
Bäckerhefe: 1996 wurde sie der erste Eukaryot, dessen gesamtes Genom sequenziert wurde.
Zombiepilz der Ameisen (Ophiocordyceps unilateralis): Nach der Infektion einer Ameise bringt er sie dazu, hoch zu klettern, sich an einer Blattader festzubeißen und zu sterben.
Dunkler Hallimasch (Armillaria ostoyae): Ein einzelnes Individuum in Oregon bedeckt fast 10 Quadratkilometer und ist womöglich der größte Organismus der Erde.

Auch die frühesten Blüten haben eine Geschichte. Archaefructus aus Liaoning galt als eine der frühesten Blütenpflanzen, doch sein Alter wurde später auf die frühe Kreide korrigiert (Sun et al., Science 1998).

Wirbellose

Süßwasserpolyp (Hydra): altert kaum und kann sich selbst aus zerschnittenen Stücken zu einem ganzen Tier regenerieren.
Bärtierchen: 2007 wurde es in eine niedrige Erdumlaufbahn geschickt und überlebte Vakuum und kosmische Strahlung.
Gemeiner Krake: Etwa zwei Drittel seiner Neuronen sitzen verteilt in den Armen.
Riesenkalmar: Seine Augen können etwa 27 cm Durchmesser erreichen, und erst 2004 wurde er erstmals in freier Wildbahn gefilmt.
Nautilus: Seine Gestalt hat sich in 500 Millionen Jahren kaum verändert, deshalb heißt er „lebendes Fossil“.
Atlantischer Pfeilschwanzkrebs: Sein blaues Blut wird benutzt, um zu prüfen, ob Medikamente und Impfstoffe mit bakteriellem Endotoxin verunreinigt sind.
Meganeura: Spannweite von etwa 70 cm, verbunden mit der sauerstoffreichen Luft ihrer Zeit.
Arthropleura: bis zu etwa 2,6 m lang, der größte bekannte Landgliederfüßer.
Blattschneiderameise: züchtet Pilze als Nahrung, einer der frühesten „Bauern“ außer dem Menschen.
Eldredgeops: Trilobitenaugen bestanden aus Calcitkristallen, und die Linsen von Eldredgeops waren doppelschichtig.
Proetus: unter den letzten Trilobiten, die bis zum Massenaussterben am Ende des Perms durchhielten.

Die Katastrophe, die die Trilobiten beendete, dauerte nach präziser Datierung womöglich nur etwa 60.000 Jahre, passend zur vulkanischen Aktivität in Sibirien (Burgess, Bowring & Shen, PNAS 2014).

Fische, Amphibien und Reptilien

Quastenflosser: lange für ausgestorben gehalten, bis Fischer 1938 in Südafrika einen fingen.
Dunkleosteus: ein Spitzenräuber des Devons. Er hatte keine Zähne und zerdrückte Beute mit scharfen Knochenplatten.
Megalodon: einer der größten bekannten Haie, vor etwa 3,6 Millionen Jahren ausgestorben.
Axolotl: bleibt sein Leben lang in der Larvenform und kann Gliedmaßen nachwachsen lassen.
Goldener Pfeilgiftfrosch: Das Gift in seiner Haut reicht aus, um mehrere Erwachsene zu töten.
Brückenechse (Tuatara): das einzige überlebende Mitglied der Ordnung Rhynchocephalia, mit einem „dritten Auge“ oben auf dem Kopf.
Pantherchamäleon: wechselt die Farbe, indem es den Abstand von Nanokristallen in seiner Haut verstellt.
Tyrannosaurus rex: Seine Beißkraft wird auf Zehntausende Newton geschätzt, unter den stärksten aller Landtiere.
Velociraptor: nur etwa so groß wie ein Truthahn und mit Federn bedeckt.
Stegosaurus: bis zu 9 m lang, mit einem Gehirn von der Größe einer Walnuss.
Pteranodon: Spannweite von mehr als 6 m, aber Flugsaurier waren keine Dinosaurier.

Die Geschichte der Federn stammt von Fossilien in Liaoning: Dinosaurier trugen Federn, bevor es Vögel gab (Ji, Currie, Norell & Ji, Nature 1998).

Vögel und Säugetiere

Archaeopteryx: 1861 entdeckt, nur zwei Jahre nach Erscheinen von Über die Entstehung der Arten.
Mittlerer Grundfink: Peter und Rosemary Grant sahen, wie sein Schnabel nach einer schweren Dürre innerhalb einer einzigen Generation deutlich dicker wurde.
Dodo: im späten 17. Jahrhundert ausgestorben, ein Symbol für vom Menschen verursachtes Aussterben.
Neukaledonienkrähe: formt Zweige zu Hakenwerkzeugen, um Insekten herauszuholen.
Schnabeltier: ein Säugetier, das Eier legt, und das Männchen hat einen Giftsporn am Hinterbein.
Wollmammut: Die letzten lebten bis vor etwa 4.000 Jahren auf der Wrangelinsel, als die Pyramiden schon gebaut waren.
Großer Panda: gehört zur Ordnung der Raubtiere, frisst aber fast nur Bambus.
Giraffe: Ihr Hals ist lang, hat aber nur 7 Halswirbel, genauso viele wie ein Mensch.
Blauwal: das größte bekannte Tier, das je existiert hat.
Pottwal: hat das größte Gehirn im Tierreich.
Großer Tümmler: Jeder Delfin hat seinen eigenen „Signaturpfiff“, der wie ein Name funktioniert.
Homo sapiens: Zwei beliebige Menschen teilen etwa 99,9 % ihrer DNA.

Arbeiten zum Suchen

Woese & Fox (1977): „Phylogenetic structure of the prokaryotic domain: The primary kingdoms“
Woese et al. (1990): „Towards a natural system of organisms: proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eucarya“
Sun et al. (1998): „In search of the first flower: a Jurassic angiosperm, Archaefructus, from northeast China“
Burgess et al. (2014): „High-precision timeline for Earth's most severe extinction“
Ji et al. (1998): „Two feathered dinosaurs from northeastern China“

Reale Grundlage

Nostoc commune: kann im trockenen Zustand jahrelang ruhen und nimmt wenige Stunden nach dem Benetzen die Photosynthese wieder auf.
Prochlorococcus (Prochlorococcus marinus): der häufigste photosynthetische Organismus der Erde, erst 1988 entdeckt.
E. coli (Escherichia coli): einer der wichtigsten Modellorganismen der Molekularbiologie, der sich unter idealen Bedingungen etwa alle 20 Minuten teilt.
Rickettsia prowazekii: der Erreger des Fleckfiebers und eines der Bakterien, die den Mitochondrien am nächsten verwandt sind.
Erbsen-Rhizobium (Rhizobium leguminosarum): lebt in den Wurzelknöllchen von Hülsenfrüchten und verwandelt Stickstoff aus der Luft in Nährstoffe, die Pflanzen nutzen können.
Lactobacillus delbrueckii: einer der Hauptakteure bei der Joghurtherstellung.
Deinococcus radiodurans: hält ionisierender Strahlung stand, die etwa das Tausendfache der für Menschen tödlichen Dosis beträgt.
Tuberkulose-Bakterium (Mycobacterium tuberculosis): 1882 von Koch entdeckt und noch immer einer der tödlichsten Krankheitserreger.
Halobacterium salinarum: lebt in gesättigter Salzlake und fängt Sonnenlicht mit purpurnem Bakteriorhodopsin ein.
Methanobrevibacter smithii: das wichtigste methanbildende Archaeon im menschlichen Darm.
Sulfolobus acidocaldarius: lebt in stark sauren heißen Quellen bei etwa 80 °C.
Physarum polycephalum: ein gehirnloser einzelliger Schleimpilz, der den kürzesten Weg durch ein Labyrinth finden kann und einmal das Tokioter Eisenbahnnetz nachbildete.
Pantoffeltierchen (Paramecium caudatum): mit Tausenden Wimpern bedeckt, der Einzeller, den man im Biologieunterricht am häufigsten sieht.
Plasmodium falciparum: wird durch Stechmücken übertragen. Artemisinin, entdeckt von Tu Youyou, hat Millionen Leben gerettet und 2015 den Nobelpreis erhalten.
Lingulodinium polyedra: leuchtet blau, wenn man es stört, und lässt nachts die Wellen an der kalifornischen Küste glänzen.
Nori (Pyropia yezoensis): der Nori auf dem Esstisch; seine Gruppe hat einen der ältesten Fossilbelege unter den Eukaryoten.
Volvox (Volvox carteri): eine Hohlkugel aus Tausenden Zellen, ein klassischer Organismus zur Erforschung des Ursprungs der Vielzelligkeit.
Torfmoos (Sphagnum): Moore bedecken nur etwa 3 % des Landes, speichern aber mehr Kohlenstoff als alle Wälder der Welt.
Lepidodendron: riesige Bärlapp-Bäume von mehr als 30 m Höhe, eine wichtige Quelle der Steinkohleflöze des Karbons.
Acker-Schachtelhalm (Equisetum arvense): Schachtelhalme wuchsen einst zu Bäumen heran, und heute ist nur noch eine Gattung übrig.
Alsophila spinulosa: ein Baumfarn, der schon zur Zeit der Dinosaurier existierte und als „lebendes Fossil“ bezeichnet wird.
Ginkgo (Ginkgo biloba): die einzige überlebende Art ihrer Klasse, deren nahe Verwandte alle ausgestorben sind.
Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens): der höchste lebende Baum, bis zu etwa 116 m hoch.
Welwitschia (Welwitschia mirabilis): bildet in ihrem ganzen Leben nur zwei Blätter, und ein einzelnes Exemplar kann über tausend Jahre alt werden.
Riesenseerose (Victoria amazonica): Die Blätter können etwa 3 m Durchmesser erreichen.
Sojabohne (Glycine max): stammt aus China und bindet mit Hilfe von Knöllchenbakterien selbst Stickstoff.
Venusfliegenfalle (Dionaea muscipula): Das Blatt muss zweimal berührt werden, bevor es zuschnappt, als würde es „zählen“.
Tee (Camellia sinensis): stammt aus Südwestchina und ist heute eines der am weitesten verbreiteten Getränke der Welt.
Reis (Oryza sativa): ernährt etwa die Hälfte der Weltbevölkerung.
Orchideengewächse (Orchidaceae): etwa 28.000 Arten, eine der artenreichsten Pflanzenfamilien.
Penicillium (Penicillium rubens): Der Schimmelpilzstamm, in dem Fleming 1928 das Penicillin entdeckte, gehört hierher.
Bäckerhefe (Saccharomyces cerevisiae): 1996 wurde sie der erste Eukaryot, dessen gesamtes Genom sequenziert wurde.
Zombie-Ameisen-Pilz (Ophiocordyceps unilateralis): Nachdem er eine Ameise befallen hat, bringt er sie dazu, hoch zu klettern, sich in eine Blattrippe zu beißen und dort zu sterben.
Hallimasch (Armillaria ostoyae): Ein einzelnes Exemplar in Oregon bedeckt fast 10 Quadratkilometer und ist vielleicht das größte Lebewesen der Erde.
Gießkannenschwamm (Euplectella aspergillum): Ein Paar kleiner Garnelen lebt oft in seinem gläsernen Skelett und kommt für den Rest seines Lebens nicht mehr heraus.
Süßwasserpolyp (Hydra vulgaris): altert kaum, und selbst in Stücke geschnitten kann er zu ganzen Tieren nachwachsen.
Planarie (Schmidtea mediterranea): In hundert Stücke geschnitten, kann jedes Stück zu einem neuen Plattwurm heranwachsen.
Gemeiner Regenwurm (Lumbricus terrestris): Das letzte Buch, das Darwin zu Lebzeiten veröffentlichte, handelte von Regenwürmern.
C. elegans (Caenorhabditis elegans): Das zwittrige erwachsene Tier hat genau 959 Körperzellen, und der Ursprung jeder einzelnen wurde zurückverfolgt.
Bärtierchen (Milnesium tardigradum): 2007 in eine niedrige Erdumlaufbahn geschickt, überlebte es das Vakuum und die kosmische Strahlung.
Perlboot (Nautilus pompilius): Die Form der Nautiliden hat sich in 500 Millionen Jahren wenig verändert, was ihnen den Namen „lebende Fossilien“ eintrug.
Gemeiner Krake (Octopus vulgaris): etwa zwei Drittel seiner Neuronen sitzen in den Armen.
Riesenkalmar (Architeuthis dux): Augen von bis zu etwa 27 cm Durchmesser; erst 2004 in freier Wildbahn zum ersten Mal fotografiert.
Zungenmuschel (Lingula anatina): Die Form der Zungenmuscheln hat sich in 500 Millionen Jahren kaum verändert.
Eldredgeops (Eldredgeops rana): Trilobitenaugen bestanden aus Kalzitkristallen, und die Linsen von Eldredgeops waren doppelschichtig und korrigierten Abbildungsfehler.
Proetus: unter den letzten Trilobiten, die sich bis zum Aussterben am Ende des Perms hielten.
Atlantischer Pfeilschwanzkrebs (Limulus polyphemus): Sein blaues Blut wird genutzt, um zu prüfen, ob Medikamente und Impfstoffe mit bakteriellen Endotoxinen verunreinigt sind.
Meganeura (Meganeura monyi): Flügelspannweite von etwa 70 cm, in Zusammenhang mit der sauerstoffreichen Atmosphäre ihrer Zeit.
Arthropleura: bis zu etwa 2,6 m lang, der größte bekannte Gliederfüßer an Land.
Blattschneiderameise (Atta cephalotes): züchtet Pilze als Nahrung, einer der frühesten „Bauern“ neben dem Menschen.
Westliche Honigbiene (Apis mellifera): sagt ihren Nestgenossen mit dem „Schwänzeltanz“ Richtung und Entfernung des Nektars; von Frisch erhielt dafür 1973 den Nobelpreis.
Taufliege (Drosophila melanogaster): Morgan zeigte damit, dass die Gene auf Chromosomen sitzen, und erhielt 1933 den Nobelpreis.
Seidenspinner (Bombyx mori): in China seit etwa 5.000 Jahren domestiziert; die Seide eines einzigen Kokons kann über tausend Meter lang sein.
Komoren-Quastenflosser (Latimeria chalumnae): lange für längst ausgestorben gehalten, bis 1938 in Südafrika Fischer einen fingen.
Dunkleosteus (Dunkleosteus terrelli): ein Spitzenräuber des Devons; er hatte keine Zähne und zermalmte die Beute mit scharfen Knochenplatten.
Megalodon (Otodus megalodon): einer der größten bekannten Haie, vor etwa 3,6 Millionen Jahren ausgestorben.
Walhai (Rhincodon typus): der größte lebende Fisch, der sich dennoch von Plankton ernährt.
Chinesischer Riesensalamander (Andrias davidianus): einer der größten lebenden Amphibien, im Chinesischen „Babyfisch“ genannt.
Axolotl (Ambystoma mexicanum): bleibt zeitlebens in der Larvenform und kann Gliedmaßen nachwachsen lassen.
Goldener Pfeilgiftfrosch (Phyllobates terribilis): Das Gift in seiner Haut reicht aus, um mehrere Erwachsene zu töten.
Brückenechse (Sphenodon punctatus): die einzige überlebende Art der Ordnung Rhynchocephalia, mit einem „dritten Auge“ auf dem Kopf.
Chinesischer Alligator (Alligator sinensis): kommt nur in China vor; zeitweise gab es in freier Wildbahn nur noch etwas über hundert.
Pantherchamäleon (Furcifer pardalis): wechselt die Farbe, indem es den Abstand von Nanokristallen in seiner Haut verstellt.
Tyrannosaurus rex: Seine Beißkraft wird auf Zehntausende Newton geschätzt, eine der stärksten unter allen Landtieren.
Velociraptor (Velociraptor mongoliensis): in Wirklichkeit nur so groß wie ein Truthahn und mit Federn bedeckt.
Spinosaurus (Spinosaurus aegyptiacus): hatte ein riesiges Segel auf dem Rücken und lebte möglicherweise halb im Wasser.
Stegosaurus: bis zu 9 m lang, mit einem Gehirn von der Größe einer Walnuss.
Triceratops (Triceratops horridus): lebte ganz am Ende der Kreidezeit, zur selben Zeit wie T. rex.
Parasaurolophus (Parasaurolophus walkeri): Sein hohler Kamm diente möglicherweise dazu, tiefe Töne zu erzeugen.
Pteranodon (Pteranodon longiceps): Flügelspannweite von mehr als 6 m, aber Flugsaurier waren keine Dinosaurier.
Elasmosaurus (Elasmosaurus platyurus): hat mehr als 70 Wirbel im Hals.
Mosasaurus (Mosasaurus hoffmannii): einer der Spitzenräuber der Ozeane am Ende der Kreidezeit.
Archaeopteryx (Archaeopteryx lithographica): 1861 entdeckt, nur zwei Jahre nach Erscheinen von „Über die Entstehung der Arten“.
Mittlerer Grundfink (Geospiza fortis): Die Grants beobachteten, dass nach einer schweren Dürre ihre Schnäbel schon innerhalb einer einzigen Generation deutlich dicker wurden.
Dodo (Raphus cucullatus): im späten 17. Jahrhundert ausgestorben, ein Symbol für das vom Menschen verursachte Artensterben.
Kaiserpinguin (Aptenodytes forsteri): kann über 500 m tief tauchen.
Neukaledonienkrähe (Corvus moneduloides): formt Zweige zu Hakenwerkzeugen, um Insekten herauszuziehen.
Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus): ein Säugetier, das Eier legt; die Männchen haben außerdem einen Giftsporn am Hinterbein.
Wollhaarmammut (Mammuthus primigenius): Die letzten lebten bis vor etwa 4.000 Jahren auf der Wrangelinsel, als die Pyramiden schon längst gebaut waren.
Kanadischer Biber (Castor canadensis): Ein Biberdamm in Kanada ist etwa 850 m lang und vom Satelliten aus zu sehen.
Tiger (Panthera tigris): die größte lebende Katze.
Großer Panda (Ailuropoda melanoleuca): ein Vertreter der Raubtiere, der sich fast nur von Bambus ernährt.
Wolf (Canis lupus): Alle Hunde wurden aus Wölfen domestiziert.
Pferd (Equus caballus): entwickelte sich aus dem fuchsgroßen Hyracotherium, einem klassischen Beispiel in Evolutionslehrbüchern.
Giraffe (Giraffa camelopardalis): Trotz ihres langen Halses hat sie nur 7 Halswirbel, genauso viele wie ein Mensch.
Blauwal (Balaenoptera musculus): das größte Tier, das nachweislich je gelebt hat.
Pottwal (Physeter macrocephalus): hat das größte Gehirn im Tierreich.
Großer Tümmler (Tursiops truncatus): Jeder Delfin hat seinen eigenen unverwechselbaren „Signaturpfiff“, der wie ein Name funktioniert.
Große Braune Fledermaus (Eptesicus fuscus): fängt im Dunkeln fliegende Insekten mit Echoortung.
Auerochse (Bos primigenius): der wilde Vorfahr des Hausrinds; der letzte starb 1627 in Polen.
Homo sapiens: Die DNA zweier beliebiger Menschen ist zu etwa 99,9 % identisch.