言語語族はどう枝分かれしたか

実際の根拠

• 言語：いま世界には約7000の言語があり、そのうち約40%が消えつつある。

• 印欧祖語：約6000年前の東ヨーロッパの草原で生まれたかもしれない。いま世界の人の半数近くが、その子孫の言語を話している。

• ゲルマン祖語：グリムの法則は、その子音が規則的に変化したようすを説明する。たとえばラテン語のpaterは、英語のfatherに対応する。

• 英語：英語を母語または第二言語とする人は約15億人。語彙の約60%はラテン語とフランス語に由来する。

• ドイツ語：単語を次々とつなげて、とても長い複合語を作れる。

• 古ノルド語：ヴァイキングの言葉。アイスランド語はいまもこれにとても近く、アイスランド人は800年前のサガを読める。

• ラテン語：ローマ帝国の言葉。のちにフランス語、スペイン語、イタリア語などのロマンス諸語に分かれた。

• フランス語：1635年創設のアカデミー・フランセーズが、いまもフランス語辞典を編纂している。

• スペイン語：母語話者は約5億人で、中国語に次ぐ。

• イタリア語：現代の標準イタリア語は、ダンテが書いたトスカーナ方言をもとにしている。

• ポルトガル語：ブラジルのポルトガル語話者は、ポルトガル本国の約20倍いる。

• スラヴ祖語：約1500年前に急速に広がり始めた。今日のスラヴ諸語は、いまもかなりの程度、互いに通じる。

• ロシア語：国際宇宙ステーションの2つの公用作業言語のうちの1つ。

• ポーランド語：子音が密集することで知られる。

• インド・イラン語派：インド・ヨーロッパ語族のなかで、話者が最も多い語派。

• サンスクリット語：紀元前4世紀ごろ、パーニニが4000近い文法規則を書いた。最初期の形式文法の一つだ。

• ヒンディー語：話し言葉ではウルドゥー語とほとんど同じだが、書くときはそれぞれデーヴァナーガリー文字とアラビア文字を使う。

• ペルシア語：千年のあいだにほとんど変わっておらず、イランの人はいまも11世紀の『シャー・ナーメ』を読める。

• ギリシア語：3400年を超える文字記録があり、記録された歴史が最も長い現用言語の一つだ。

• ケルト諸語：かつてはヨーロッパ全域に広がっていた。いまのアイルランド語とウェールズ語はその子孫だ。

• シナ・チベット祖語：約6000年前に、中国北部の黄河流域で生まれたとする研究がある。

• 上古漢語：『詩経』の韻は、学者が当時の発音を復元する手がかりになる。

• 官話：北京語をもとにした普通話は、母語話者が最も多い言語だ。

• 広東語：中古漢語の入声を残していて、唐詩は広東語で読むほうがよく韻を踏むことが多い。

• 呉語：中古漢語の濁音の声母を残している。上海語は呉語に属する。

• 閩語：上古漢語から最初に分かれた枝で、古い発音を多く残している。

• チベット・ビルマ諸語：約400の言語があり、ヒマラヤと東南アジアで話されている。

• チベット語：7世紀に、インドの文字を手本にチベット文字が作られた。

• ビルマ語：文字はほとんど丸い。最初にヤシの葉に書いたため、直線だと葉が裂けてしまうからだという。

• アフロ・アジア語族：セム語派、古代エジプト語、ベルベル語、ハウサ語などを含む。

• 古代エジプト語：最後の姿であるコプト語は、いまもエジプトのキリスト教徒の典礼で使われている。

• セム語派：語根はふつう3つの子音でできていて、違う母音を差し込んで関連する語を作る。

• アッカド語：知られている最古のセム語で、かつては古代近東の外交共通語だった。

• アラビア語：「代数」を意味する英語のalgebraはアラビア語から来ていて、「アルゴリズム」は数学者アル＝フワーリズミーの名に由来する。

• ヘブライ語：かつては宗教の場でしか使われなかったが、19世紀後半に日常の話し言葉として復活した。復活に成功した唯一の古代語だ。

• ニジェール・コンゴ語族：言語の数では世界最大の語族で、1500を超える言語がある。

• バントゥー諸語：約4000年前、いまのカメルーン付近から東と南へ広がり、農耕と製鉄を運んだ。

• スワヒリ語：東アフリカの共通語で、アラビア語からの借用語が多い。

• ズールー語：その舌打ち音は、近隣のコイサン諸語から借りたものだ。

• ヨルバ語：声調言語で、同じ音節でも声調が違えば別の語になる。

• オーストロネシア語族：台湾に起源を持ち、航海者たちによってマダガスカルからイースター島まで、地球の半分に運ばれた。

• マレー語：インドネシア語とマレーシア語はどちらもこれが土台で、話者は2億人を超える。

• タガログ語：フィリピン語の土台で、スペイン語や英語の単語を数多く取り込んでいる。

• ポリネシア諸語：ポリネシアの人々は双胴カヌーと星を頼りに航海し、約1000年前にハワイへ、約750年前にニュージーランドへ到達した。

• ハワイ語：文字はわずか13個で、音素が最も少ない言語の一つだ。

• マオリ語：ニュージーランドの公用語の一つで、1987年に公用語になった。

• テュルク諸語：モンゴル高原からトルコまで話されていて、言語どうしの違いは比較的小さい。

• トルコ語：1928年に、アラビア文字からラテン文字に切り替えた。

• ウラル語族：フィンランド語、エストニア語、ハンガリー語がこの語族に属する。

• フィンランド語：名詞に15の格がある。

• ハンガリー語：中央ヨーロッパにありながら、周囲のインド・ヨーロッパ語とは無関係だ。

• ドラヴィダ諸語：主に南インドで話され、インド・ヨーロッパ語より早く南アジアに来た可能性がある。

• タミル語：2000年を超えて途切れずに続く文学の伝統がある。

• 日本語：琉球諸語とともに日琉語族をなす。ほかの言語との系統関係は、いまも決着していない。

• 韓国語：ふつうは孤立した言語として扱われ、ほかの言語との関係はいまも議論が続いている。

• シュメール語：知られている最古の文字言語の一つで、既知のどの言語とも関係がない。

• オーストロアジア語族：ベトナム語とクメール語がこの語族に属する。

• ベトナム語：17世紀に宣教師がラテン文字の綴りを考案し、20世紀に漢字に代わって公式の文字になった。

• クメール語：アンコール・ワットの碑文は古クメール語で書かれた。

• ケチュア語：インカ帝国の共通語で、いまも約800万人が話している。

• ナワトル語：アステカの言葉。トマト、チョコレート、アボカドという語は、どれもここから来ている。

• エスペラント：1887年にザメンホフが作った人工言語で、文法規則に例外がない。

• プログラミング言語：1957年のFORTRANは、広く使われた最初の高水準プログラミング言語だった。いまでは数千のプログラミング言語がある。

関連する研究

これらの研究はこのトピックに関連しますが、このページの直接の証拠ではありません。

• 言語の遺伝子：言語に関連するFOXP2遺伝子は、人類の系統で特別な変化を遂げた。

  出典：Enard et al., Nature 2002, "Molecular evolution of FOXP2, a gene involved in speech and language"

• 農民と言語：農耕民の拡大が彼らの言語を新しい土地へ運び、今日の語族の分布を形づくった。

  出典：Diamond & Bellwood, Science 2003, "Farmers and their languages: the first expansions"