Toutes les planètesy a-t-il de la science derrière les esprits planétaires ?

Un groupe de planètes pourrait-il penser ensemble ? Les exemples réels les plus proches sont très petits. La prise de décision collective chez les colonies d'abeilles et de fourmis est réelle, et des interfaces cerveau-à-cerveau ont déjà permis à trois personnes de coopérer sur une tâche simple. Un esprit planétaire s'étendant sur l'univers est de la fiction. La fin « Toutes les planètes » du jeu agrandit ces deux petits exemples réels à la taille d'une galaxie, et ajoute un rappel sobre : à la vitesse de la lumière, une pensée qui s'étend sur une galaxie met 100 000 ans à la traverser.

Cette page explique d'abord comment débloquer la fin, puis ce que signifie le nœud « Esprit cosmique » et ses limites physiques. Elle liste ensuite l'origine des planètes de l'album, c'est-à-dire des découvertes de science planétaire qui s'y rattachent, et enfin deux romans qui s'y rattachent.

Comment la débloquer

• Indice : votre album s'épaissit sans cesse. Et si ces planètes pouvaient penser ensemble...
• Condition : avoir au moins 30 planètes dans l'album, débloquer « Esprit cosmique », puis assister à la fin de l'univers.
• Récompense : ouvre deux nœuds de destin dans la constellation Information : « Récursion » et « Voir l'Observateur ».

Cette fin appartient à la catégorie Esprit. Le nœud « Esprit cosmique » relie entre eux les esprits de nombreuses planètes. À la vitesse de la lumière, une pensée qui s'étend sur une galaxie met 100 000 ans à voyager : ce serait la pensée la plus lente et la plus vaste de l'univers. La description dans le jeu dit que l'album contient de nombreuses planètes, toutes vues par la même paire d'yeux.

Science réelle : les groupes peuvent prendre des décisions

Les colonies d'abeilles et de fourmis n'ont pas de « chef », et pourtant elles prennent des décisions collectives. C'est un phénomène réel en biologie. Les interfaces cerveau-à-cerveau sont une étape technique : elles ont déjà permis à trois personnes de coopérer sur une tâche simple. Mais ces deux exemples sont encore très loin d'« une planète consciente », qui n'est donc que de la fiction.

D'où viennent les planètes de l'album

Les planètes de l'album correspondent à plusieurs grandes découvertes de la science planétaire.

• La première exoplanète : une planète géante a été trouvée autour de 51 Pegasi, qui boucle son orbite en 4 jours seulement. Le Système solaire n'était plus le seul. Les découvreurs ont reçu le prix Nobel 2019 (Mayor et Queloz, Nature, 1995).
• Kepler : le télescope Kepler a fixé une région du ciel et cherché de nouveaux mondes grâce au faible assombrissement causé par les planètes qui passent devant leur étoile. Il en a ensuite trouvé des milliers (Borucki et al., Science, 2010).
• Sept planètes tempérées : sept planètes de la taille de la Terre se pressent autour d'une petite naine rouge, et plusieurs d'entre elles pourraient avoir de l'eau liquide (Gillon et al., Nature, 2017).
• La carte stellaire de Gaia : le satellite Gaia a mesuré les positions et les mouvements de plus d'un milliard d'étoiles et dressé la carte 3D la plus détaillée de la Voie lactée (collaboration Gaia, Astronomy & Astrophysics, 2018).
• La naissance de la Lune : des simulations informatiques ont montré qu'un corps de la taille de Mars a frappé la Terre en biais et que les débris se sont agglomérés pour former la Lune (Canup et Asphaug, Nature, 2001).
• Le « grand virage » de Jupiter : Jupiter a autrefois migré vers l'intérieur avant d'être « ramenée en arrière » par Saturne, engloutissant au passage la matière première de Mars. C'est pourquoi Mars est si petite (Walsh et al., Nature, 2011).
• Le modèle de Nice : un violent réarrangement des orbites des planètes géantes a projeté de nombreux petits corps vers le Système solaire interne et provoqué le Grand bombardement tardif (Gomes, Levison, Tsiganis et Morbidelli, Nature, 2005).

Ce sont de vraies études liées au thème des « planètes ». Elles ne prouvent pas que des planètes peuvent penser. Par ailleurs, l'étude du sort de l'univers dans des milliers de milliards d'années et au-delà (Adams et Laughlin, Reviews of Modern Physics, 1997) se rattache à cette fin parce que la débloquer exige d'assister à la fin de l'univers.

Fiction du jeu, pas réel

« Un esprit planétaire s'étendant sur l'univers » est de la fiction. Le nœud Esprit cosmique du jeu n'est qu'une idée pour enfiler les planètes de votre album.

Deux romans qui s'y rattachent

• La Fin de l'enfance (Arthur C. Clarke, 1953) : l'hypothèse du zoo (Ball, 1973) soutient que des civilisations extraterrestres pourraient nous éviter délibérément, l'une des réponses proposées au paradoxe de Fermi. Dans le roman, des « Suzerains » extraterrestres arrivent soudain et apportent à l'humanité paix et prospérité, alors qu'ils attendent en réalité que la génération suivante d'humains devienne quelque chose qui dépasse de très loin les individus.
• Créateur d'étoiles (Olaf Stapledon, 1937) : le physicien Freeman Dyson a dit explicitement que l'idée de la « sphère de Dyson », en 1960, venait de ce livre. Dans le roman, l'esprit d'un homme quitte son corps, traverse d'innombrables galaxies et civilisations, et rencontre enfin le « Créateur d'étoiles » qui a fait l'univers, ainsi que chacun des univers qu'il a produits.

Envie de lire les originaux ? Cherchez ces titres

• Mayor et Queloz (1995) : « A Jupiter-mass companion to a solar-type star »
• Borucki et al. (2010) : « Kepler planet-detection mission: introduction and first results »
• Gillon et al. (2017) : « Seven temperate terrestrial planets around the nearby ultracool dwarf star TRAPPIST-1 »
• Collaboration Gaia (2018) : « Gaia Data Release 2. Summary of the contents and survey properties »