Cinco do Diaperguntas sobre a vida, com respostas e explicações

Base real

• Quando a vida surgiu na Terra? Resposta: há cerca de 3,8 bilhões de anos ou antes. A evidência firme mais antiga tem cerca de 3,5 bilhões de anos. Alguns sinais anteriores remontam a 3,8 bilhões de anos ou até antes, mas ainda são contestados.

• O que eram originalmente as mitocôndrias das nossas células? Resposta: bactérias engolidas por uma célula. A teoria endossimbiótica de Margulis: as mitocôndrias têm DNA próprio e se dividem de modo parecido com as bactérias.

• Quão parecidas são as sequências de DNA de humanos e chimpanzés? Resposta: cerca de 99%. Comparando base por base, cerca de 1,2% diferem; contando também os trechos inseridos e deletados, a diferença é de cerca de 4%.

• Os dinossauros ainda têm descendentes vivos hoje? Resposta: sim: as aves. As aves são um ramo dos dinossauros terópodes. Os crocodilos são parentes próximos dos dinossauros, não descendentes.

• De onde veio a maior parte do oxigênio da Grande Oxidação, há cerca de 2,4 bilhões de anos? Resposta: da fotossíntese das cianobactérias. As cianobactérias inventaram a fotossíntese que produz oxigênio. O oxigênio primeiro enferrujou o ferro do mar, formando formações ferríferas bandadas, e só depois começou a se acumular na atmosfera.

• Quando aconteceu a explosão cambriana da vida? Resposta: há cerca de 540 milhões de anos. Em cerca de 20 milhões de anos, a maior parte dos filos animais que conhecemos hoje apareceu no registro fóssil.

• Qual foi a pior extinção em massa da história da Terra? Resposta: a extinção do fim do Permiano. Há cerca de 252 milhões de anos, cerca de 96% das espécies marinhas desapareceram, e os trilobitas também foram completamente extintos nesse evento.

• Do que eram feitos os olhos dos trilobitas? Resposta: cristais de calcita. Os olhos compostos dos trilobitas eram feitos de cristais de calcita. Estão entre os olhos complexos mais antigos conhecidos e ficam bem preservados em fósseis.

• Quantos corações tem um polvo? Resposta: 3. Dois levam sangue às brânquias e um ao resto do corpo. Seu sangue é azul, porque o oxigênio é transportado pela hemocianina, que contém cobre.

• Qual destes ambientes os tardígrados (ursos-d'água) conseguem sobreviver? Resposta: o vácuo do espaço. Em 2007, tardígrados desidratados foram expostos ao vácuo do espaço por dez dias e, depois de voltarem à Terra, alguns reviveram e botaram ovos.

• Quantos tipos de bases o DNA usa para codificar a informação genética? Resposta: 4. A, T, G e C. Cada três bases codificam um aminoácido, e as proteínas são feitas de 20 aminoácidos.

• Qual animal consegue fazer o corpo "crescer para trás" até uma fase jovem? Resposta: a água-viva Turritopsis dohrnii. Quando se fere ou envelhece, a Turritopsis dohrnii pode voltar a ser pólipo. Costuma ser chamada de "água-viva imortal", mas ainda pode ser comida ou morrer de doença.

• Qual destes é um exemplo de "evolução convergente"? Resposta: aves, morcegos e pterossauros desenvolverem asas cada um por conta própria. Espécies sem parentesco, diante de ambientes parecidos, desenvolveram de forma independente estruturas parecidas.

• Por biomassa, qual grupo de organismos é o mais abundante na Terra? Resposta: as plantas. Uma estimativa de 2018: as plantas respondem por cerca de 82% da biomassa global, as bactérias por cerca de 13% e os animais por apenas cerca de 0,4%.

• Qual destas coisas os corvídeos (aves da família dos corvos) conseguem fazer? Resposta: os corvos-da-nova-caledônia fazem ferramentas com gancho a partir de gravetos. Eles aparam gravetos em ganchos para tirar insetos; em experimentos, os corvos preparam ferramentas para usar no futuro.

• Quantos neurônios tem, aproximadamente, o cérebro humano? Resposta: cerca de 86 bilhões. Cerca de 86 bilhões, e cada neurônio se conecta, em média, a vários milhares de outros neurônios.

• O que diz a "hipótese da Rainha Vermelha"? Resposta: as espécies precisam evoluir sem parar só para manter seu lugar. O nome vem do que a Rainha Vermelha diz em Através do Espelho: é preciso correr o máximo que se pode para ficar no mesmo lugar.

Pesquisas relacionadas

Estes estudos têm relação com o tema, mas não são prova direta do que está nesta página.

• O sistema de três domínios: A árvore da vida foi redividida em três domínios: Bactérias, Arqueias e Eucariotos.

  Fonte:Woese, Kandler & Wheelis, PNAS 1990, "Towards a natural system of organisms: proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eucarya"

• Teoria endossimbiótica: Margulis propôs que mitocôndrias e cloroplastos já foram bactérias independentes que foram engolidas e viraram parte da célula. Foi rejeitada por mais de uma dúzia de revistas.

  Fonte:Sagan (Margulis), Journal of Theoretical Biology 1967, "On the origin of mitosing cells"

• A dupla hélice: Um artigo de uma página propôs que o DNA é uma dupla hélice, e o pareamento de bases sugeria como a informação genética é copiada.

  Fonte:Watson & Crick, Nature 1953, "Molecular structure of nucleic acids: A structure for deoxyribose nucleic acid"

• Seleção natural: Darwin e Wallace publicaram juntos a teoria da seleção natural. No ano seguinte saiu A Origem das Espécies.

  Fonte:Darwin & Wallace, Journal of the Proceedings of the Linnean Society 1858, "On the tendency of species to form varieties; and on the perpetuation of varieties and species by natural means of selection"

• A pior extinção em massa: Datações precisas mostram que a extinção do fim do Permiano pode ter durado só cerca de 60.000 anos, coincidindo com a atividade vulcânica da Sibéria.

  Fonte:Burgess, Bowring & Shen, PNAS 2014, "High-precision timeline for Earth's most severe extinction"