문명농경에서 컴퓨터까지의 주요 전환점

문명은 1만 2천 년 전 농업 혁명에서 시작합니다. 이때 인류가 밀, 벼, 소, 양을 길들였습니다. 그다음에야 문자, 청동, 제철, 철학, 제지와 인쇄가 나왔고, 이어 과학 혁명, 산업 혁명, 전기의 시대, 컴퓨터와 인터넷이 왔습니다. 이 시대의 시간 범위는 "1만 2천 년 전~현재"이고, 전환점은 열한 개입니다.

열한 개의 전환점

• 1만 2천 년 전 · 농업 혁명: 밀, 벼, 소, 양을 길들입니다.
• 5,200년 전 · 문자: 쐐기문자와 갑골문.
• 5,000년 전 · 청동기 시대: 구리-주석 합금.
• 3,200년 전 · 철기 시대: 더 싸고 단단한 도구.
• 2,500년 전 · 축의 시대: 철학과 윤리의 폭발.
• 1,900년 전 · 종이와 인쇄: 지식을 복제할 수 있게 됩니다.
• 1600년 · 과학 혁명: 실험과 수학으로 자연을 기술합니다.
• 1760년 · 산업 혁명: 증기 기관이 에너지원을 바꿉니다.
• 1880년 · 전기의 시대: 전력망이 도시를 잇습니다.
• 1946년 · 컴퓨터: 기계가 계산을 시작합니다.
• 1990년 · 인터넷: 전 지구적 지식 네트워크.

이 연표의 간격은 갈수록 짧아집니다. 농경에서 문자까지는 아주 오래 걸렸지만, 산업 혁명에서 전기의 시대까지는 100여 년, 컴퓨터에서 인터넷까지는 불과 수십 년입니다.

농경이 가져온 것

수천 개의 벼 게놈을 비교해 보니 재배 벼는 중국 주강 유역 일대의 야생 벼에서 기원했습니다(Huang et al., Nature, 2012). 농경은 식생활만 바꾼 것이 아닙니다. 농경 인구가 팽창하면서 그들의 언어를 새로운 곳으로 실어 날랐고, 오늘날 어족의 분포를 만들었습니다(Diamond and Bellwood, Science, 2003).

이 오래된 사건이 얼마 전에 일어났는지 알려면 자가 필요합니다. 방사성 탄소 연대 측정은 고고학에 "시계"를 주었고, 그 발명자는 1960년 노벨상을 받았습니다(Arnold and Libby, Science, 1949).

물리학이 세상을 바꿨다

제임스 클러크 맥스웰은 전기와 자기를 통합하고 전자기파의 속도가 빛의 속도와 같다고 계산했습니다. 빛은 전자기파입니다(Maxwell, Philosophical Transactions of the Royal Society, 1865). 앨버트 아인슈타인은 시간과 공간이 절대적이지 않음을 보였습니다. 특허청의 이 직원은 단 한 해에 물리학을 바꾼 논문 네 편을 발표했습니다(Einstein, Annalen der Physik, 1905).

의학

배양 접시에서 우연히 자란 곰팡이가 주변의 세균을 죽였고, 항생제 시대가 시작되었습니다(Fleming, British Journal of Experimental Pathology, 1929).

컴퓨터와 인터넷

앨런 튜링은 "계산"이 무엇인지를 정의하는 추상 기계를 상상했고, 현대 컴퓨터의 이론적 토대를 놓았습니다(Turing, Proceedings of the London Mathematical Society, 1936). 클로드 섀넌은 "정보"를 측정 가능한 양으로 만들었고, 비트가 태어났습니다(Shannon, Bell System Technical Journal, 1948). 같은 해, 반도체 조각이 신호를 증폭할 수 있음이 밝혀졌습니다. 이것이 진공관을 대체해 컴퓨터를 방 크기에서 주머니 크기로 줄였습니다(Bardeen and Brattain, Physical Review, 1948). 월드 와이드 웹은 내부 제안서로 시작했는데, 그의 상사는 여기에 "모호하지만 흥미롭다"라고 적었습니다(Berners-Lee, CERN, 1989).

이론은 연표와 어떻게 맞물릴까

많은 이론이 대응하는 시대 노드보다 먼저 나왔습니다. 맥스웰의 전자기장 이론은 1865년에 발표되었는데, 전력망이 도시를 잇는 전기의 시대는 연표상 1880년이므로 이론이 10여 년 앞섰습니다. 튜링의 계산 가능성 논문은 1936년에 나왔고, 기계가 계산을 시작하는 컴퓨터 사건은 연표상 1946년이므로 이론이 10년 앞섰습니다. 섀넌의 정보 이론과 트랜지스터는 둘 다 1948년인데, 연표에서는 둘 다 컴퓨터 사건 뒤에 옵니다. 월드 와이드 웹 제안서는 1989년이고 연표의 인터넷 사건은 1990년이어서 거의 같은 시기입니다. 연도를 이렇게 펼쳐 보면 "이론이 먼저, 기술이 뒤쫓는다"는 리듬이 보입니다.

원문이 궁금하다면? 아래 제목으로 검색하세요

• Huang et al. (2012): A map of rice genome variation reveals the origin of cultivated rice
• Diamond and Bellwood (2003): Farmers and their languages: the first expansions
• Arnold and Libby (1949): Age determinations by radiocarbon content: checks with samples of known age
• Maxwell (1865): A dynamical theory of the electromagnetic field
• Einstein (1905): Zur Elektrodynamik bewegter Körper, "움직이는 물체의 전기역학에 대하여"
• Fleming (1929): On the antibacterial action of cultures of a penicillium
• Turing (1936): On computable numbers, with an application to the Entscheidungsproblem
• Shannon (1948): A mathematical theory of communication
• Bardeen and Brattain (1948): The transistor, a semi-conductor triode
• Berners-Lee (1989): Information management: A proposal

게임에서는 어떻게 보여 줄까

게임에서 문명 시대의 자원은 지식이고, 생성기는 농지, 도시 국가, 학술원, 공장입니다. 농경, 도시, 학문, 산업이라는 단계와 대략 맞아떨어집니다.