삼엽충의 문명삼엽충이 살아남았다면

삼엽충은 3억 년 가까이 살아남았다가 페름기 말 대멸종 때 사라졌습니다. 삼엽충의 겹눈은 실제로 방해석 결정으로 되어 있었습니다. 게임 엔딩 「삼엽충의 문명」은 누군가 삼엽충을 모든 대멸종에서 지켜 주면 어떻게 될지 상상합니다. 삼엽충이 현재까지 살아남아 지능까지 진화할 수 있을까요? 삼엽충이 지능과 문명을 진화시킨다는 것은 허구입니다.

이 글은 먼저 엔딩 해금 방법을 설명하고, 삼엽충이 겪은 멸종 사건과 복잡한 생명이 진화한 과정에 대한 핵심 연구를 다룬 뒤, 마지막으로 관련 소설 개미와 공룡을 소개합니다.

해금 방법

• 힌트: 한 생물이 세 번의 대멸종에서 거의 사라질 뻔했습니다. 그때마다 누군가 지켜 줬다면...
• 조건: 한 회차에서 삼엽충(또는 그 하위 집단 하나)을 오르도비스기 말, 데본기 후기, 페름기 말 대멸종에서 지켜 내고, 인류 기원까지 삼엽충을 살려 둡니다. 그 이후의 대멸종에서도 지켜 줍니다.
• 참고: 「기억의 메아리」가 이 시대들을 건너뛰게 만든다면 「업그레이드」에서 끌 수 있습니다.
• 보상: 삼엽충 종 카드에 "신전" 버전이 생깁니다.

이 엔딩은 생명 분류에 속합니다.

실제 삼엽충

삼엽충은 3억 년 가까이 살아남았다가 페름기 말 대멸종 때 사라졌습니다. 겹눈은 실제로 방해석 결정으로 만들어져 있었습니다. 페름기 말 대멸종은 지구에서 가장 심각한 멸종이었습니다. 정밀한 연대 측정에 따르면 약 6만 년밖에 걸리지 않았을 수 있으며, 시베리아 화산 활동의 시기와 맞아떨어집니다(Burgess, Bowring and Shen, PNAS, 2014).

복잡한 생명은 어떻게 진화했나

• 자연선택: 찰스 다윈과 앨프리드 러셀 월리스가 자연선택 이론을 공동으로 발표했고, 이듬해 종의 기원이 나왔습니다(Darwin and Wallace, Journal of the Proceedings of the Linnean Society, 1858).
• 단속평형: 종은 오랫동안 안정적으로 머물다가 짧은 기간에 빠르게 변할 수 있으며, 일정한 속도로 진화하는 것은 아닙니다(Eldredge and Gould, Models in Paleobiology, 1972).
• 가장 오래된 동물: 디킨소니아 화석에 보존된 콜레스테롤 계열 분자는 이 수수께끼의 생물이 동물이었음을 보여 줍니다(Bobrovskiy et al., Science, 2018).
• 가장 오래된 척추동물: 윈난 청장에서 발견된 미요쿤밍기아와 하이코우익티스는 척추동물의 역사를 캄브리아기 초까지 끌어올렸습니다(Shu et al., Nature, 1999).
• 틱타알릭: 과학자들은 전이 화석이 나올 지층의 연대를 예측했고, 그 예측대로 캐나다 북극권에서 실제로 화석을 찾아냈습니다(Daeschler, Shubin and Jenkins, Nature, 2006).
• 육지를 걷던 고래: 파키스탄에서 출토된 화석은 고래의 조상이 하마와 가까운 발굽 달린 육상 동물로, 달리며 살았음을 보여 줍니다(Thewissen et al., Nature, 2001).
• 깃털 공룡: 랴오닝에서 나온 화석은 새가 나타나기 전에 이미 공룡에게 깃털이 있었음을 보여 줍니다(Ji, Currie, Norell and Ji, Nature, 1998).
• 최초의 꽃: 랴오닝의 아르카이푸룩투스는 가장 오래된 꽃식물의 하나로 여겨졌지만, 연대는 이후 백악기 전기로 수정되었습니다(Sun et al., Science, 1998).

백악기 말 대멸종

백악기 말 지층에는 이리듐이 유난히 많고, 루이스와 월터 앨버레즈는 소행성이 지구에 충돌했다고 결론 내렸습니다(Alvarez et al., Science, 1980). 멕시코 유카탄 반도 아래에는 지름 약 180km의 크레이터가 있는데, 바로 그 소행성이 떨어진 자리입니다(Hildebrand et al., Geology, 1991).

이것들은 모두 관련된 실제 연구입니다. 대멸종과 진화의 실제 역사를 보여 주지만, 삼엽충이 문명을 진화시킬 수 있었다는 증거는 아닙니다. 삼엽충의 소멸과 직접 관련된 것은 페름기 말 대멸종 연구뿐입니다.

관련 소설

류츠신의 개미와 공룡(2004)은 소행성이 지구에 떨어지지 않아 공룡과 개미가 동맹을 맺는 이야기입니다. 한쪽은 힘을, 다른 쪽은 정교한 손재주를 내놓아 매우 발달한 문명을 함께 세우지만, 결국 서로를 파멸시킬 위기에 맞닥뜨립니다. 과학적 배경은 이렇습니다. 백악기 말의 칙술루브 충돌은 실제로 있었던 일이고, 그 충돌이 없었다면 공룡이 지능을 진화시켰을지는 아무도 모릅니다.

게임 설정이며 실제가 아님

삼엽충이 지능과 문명을 진화시킨다는 것은 허구입니다.

원문이 궁금하다면? 아래 제목으로 검색하세요

• Burgess et al. (2014): "High-precision timeline for Earth's most severe extinction"
• Eldredge and Gould (1972): "Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism"
• Bobrovskiy et al. (2018): "Ancient steroids establish the Ediacaran fossil Dickinsonia as one of the earliest animals"
• Daeschler et al. (2006): "A Devonian tetrapod-like fish and the evolution of the tetrapod body plan"
• Alvarez et al. (1980): "Extraterrestrial cause for the Cretaceous-Tertiary extinction"